تعد التغذية السليمة عاملااً ضروريا لنمو الإنسان واستمرار حياته، وللحفاظ على صحته. فالغذاء بمثابة الوقود الذي يحركنا، ولابد أن تكون المواد الغذائية التي يتناولها كل فرد متكاملة ومتنوعة وبكميات ملائمة بحيث لا يتعرض الإنسان إلى مشاكل صحية كثيرة، ومنها أمراض القلب – مرض السكر – نزيف المخ – هشاشة العظام – بعض الأنواع من السرطانات. كما أن العادات التي يتبعها الشخص طيلة حياته تبدأ منذ الطفولة، ومن الصعب تغييرها في الكبر، لذلك لابد من تنشئة الأطفال على عادات غذائية سليمة.

 يقصد بالغذاء المتوازن هو الغذاء الذي يحتوي على جميع العناصر الغذائية الضرورية للجسم وبكميات مناسبة للاحتياجات اليومية ولا يوجد غذاء في الطبيعة يحتوي على جميع العناصر الغذائية,, لذا فإن عملية توازن الغذاء تعتمد على دمج مجموعة من الأغذية مع بعضها البعض لغرض تكميل النواقص في قيمتها الغذائية.
إن الغذاء الصحي يساعد على الوقاية ليس فقط من أمراض القلب و السكري و السرطان و تصلب الشرايين بل أيضا يًمنع الكثير من الأمراض مثل الإمساك ، السمنة ، اضطرابات المعدة و تسوس الأسنان.

يستغل الطعام لهدفين:

1. كمادة بناء
2. مصدر طاقة حيث يحتاج الجسم إلى الطاقة لكي يعمل والطعام هو مصدر المواد التي تزودنا بالطاقة, والطاقة تنتج قدرة على العمل .

ميزان الطاقة في الجسم  : هي كمية الطاقة الداخلة الي الجسم مقابل كمية الطاقة التي يحرقها وهذا الميزان يقرر وزن الجسم .

السعرة الحرارية : هي وحدة تقيس كمية الحرارة . وتقاس الطاقة بواسطة الكالوري .

كمية السعرات الحرارية في غذاء معين : هي عدد وحدات الطاقة الناتجة من عمليات اكسدة المركبات الغذائية . الطعام الذي يحتوى على كمية كبيرة من السعرات الحرارية يحتاج الى فعاليات كثيرة لكي نحرق هذة المركبات لكي لا تتراكم في الجسم على شكل شحوم .

اهم المصادر الرئيسه للطاقه :

1-النشويات والسكريات ينتج الغرام الواحد 3ك سعرات حراريه

2-الدهنيات ينتج الغرام 9ك سعرات حراريه

3- البروتينات ينتج الغرام 4ك سعرات حراريه

المركبات الغذائية (المغذيات ) : هنالك 6 مركبات غذائية مختلفة :

1. الكربوهيدرات ( السكريات والنشويات)
2. الزلاليات (البروتينات )
3. الدهنيات ( اللبيدات ) ( الشحوم والزيوت )
4. فيتامينات
5. معادن (املاح معدنية )
6. ماء

بعض أمراض سوء التغذية

سوء التغذية :- هي عدم توازن الغذاء سواء كان إفراط أو نقص في تناوله و تظهر حالة سوء التغذية على شكل أمراض عامة تسمى أمراض سوء التغذية .

   أسباب سوء التغذية

• قلة الوعي الغذائي للفرد .

2-العادات والتقاليد الغذائية المتبعة بشكل خاطئ في الأسرة والمجتمع .

من أمراض سوء التغذية
أولا :- فقر الدم Anemia

فقر الدم الغذائي المنشأ ينتج عن انخفاض هيموغلوبين الدم عن المعدل الطبيعي نتيجة لعدم كفاية واحد أو أكثر من العناصر الغذائية التي تدخل في تكوين أو تساعد على تكوينه و هي تشمل عنصر الحديد وحمض الفوليك وفيتامين B12 و فيتامين C والنحاس و الزنك .

أعراض فقر الدم

1- شحوب لون الوجه واللثة والجفون من الداخل .

2- الدوار ( الدوخة )عند تغير وضعية الجسم ( عند الجلوس و القيام و الحركة(  .
3- عدم التركيز و قلة التحصيل العلمي عند الأطفال خصوصاً.
4- ضعف النمو الملحوظ عند الأطفال.
5- أظافر الأصابع بيضاء .

6- احمرار اللسان و جود تقرحات بسبب أنيميا نقص فيتامين ب12.

7- تقرح الفم و تشقق اللثة و جوانب الفم بسبب نقص الحديد و فيتامين ب12.

الوقاية من فقر الدم :-

• تناول طعام يحتوي مصادر حديد جيدة مثل اللحم , الكبد , البيض ,الكبد و الخضروات ذات الأوراق القاتمة .
• عدم شرب الشاي لأنه يؤخر امتصاص الحديد وخاصة بعد الأكل مباشرة.
• اخذ أقراص الحديد وباستشارة الطبيب .
• تناول الفواكه .