في السنوات الأولى من عمر الطفل يصعب دراسة خصائص النمو العقلي باستعمال الأســــــــاليب الفنية التي تستعمل فــــــــــــي دراسة القدرات العقلية عند الأطفال الأكبر سناً , مثل: اختبارات الذكاء , واختبارات القدرات العقلية التقليدية ,ـ لذلك يتم الاستدلال على النمو العقلي من خلال قدرة الطفل علـــــــــى التميز بين المثيرات الحسية المختلفة , ويقسم (بياجية) التطور الحس حركي إلى ستة مراحل هي :
1 ـ مرحلة الأفعال المنعكسة : وتمتد من الولادة إلى الشهر الأول ، يكون سلوك الطفل مجرد ردود أفعال بسيطة ، مثل: الطفل الذي يقبض على الأشياء التي تلمس راحة يده .
2 ـ مرحلة الأرجاع الدورية الأولية : ويكون ســــــــــلوك الطفل فيها مجرد ردود أفعال بسيطة بغرض التكرار فقط ، مثل: قيام الطفل بفتح قبضة يده ثم يغلقها بصفة متكررة ، وتستمر هذه المرحلة حتى الشهر الرابع
- 3. المرحلة الثالثة: (معلقة) .
4 ـ مرحلة التآزر بين الأرجاع الثانوية : تمتد هذه المرحلة مــــــــــــــــن الشهر السابع إلى الشهر العاشر من عمر الطفل ، حيث يبدأ الطفل في هذه المرحلة استعمال الإستجابات التي اكتسبها للحصول على غرض معين ، مثل: البحث عن لعبة تحت الوسادة ، أو الاستجابة لصورته في المرآة .
5 ـ مرحلة الأرجاع الدورية: تمتد هذه المرحلة مـــــن الشهر الحادي عشر إلى الشهر الثامن عشر وفيها يجرب الطفل استجابات جديدة بالمحاولة والخطأ ، وتكون استجابات الطفل ليست مجرد تكرارات ، وإنما ينوع الطفل في الأداء بهدف الوصول إلى نتائج جديدة .
6 ـ مرحلة اختراع وسائل جديدة : تبدأ هذه المرحلة من الشهر الثامن عشر وفــــــي هذه المرحلة يستطيع الطفل أن يقدر فعّالية الاستجابة قبل أن تصدر عنه ، و يستطيع الطفل فـــــــــــــــي هذه المرحلة التمييز بين الأشياء ( مثلاً يميز بين الطبق والكوب ) ، و يستطيع أن يبني برجاً مــــــــــــــــــــــــــــــــن أربع مكعبات , ويطلق (بياجية) على هذة المرحلة (مرحلة ماقبل العمليات ) وتستمر من الثانية وحتى السابعة , ويقسمها إلـــــــى مرحلتين هما : أ- مرحلة ماقبل المفاهيم من (2 – 4) سنوات … ويستجيب طفل هذه المرحلة للأشياء على أساس معنى المثير , ويستعمل الأشياء على أساس معناها ، مثل: الطفل الذي يلعب بالعصا على أنها بندقية , والطفلة التي تلعب بدميتها علــــــــــــــــــــــى أنها طفلة , ويكون الطفل متمركز حول ذاته , ويدرك الأشياء من وجهة نظره هو , ويعجز عن إدراك وجهة نظر الأخرين .
ب- مرحلة التفكير الحدسي من (4 – 7) سنوات … وفيها يظل الطفل متمركزاً حول ذاته ويكون إدراكه للأشياء كما يبصرها هو , مثال ذلك :
تجربة (بياجية ): قدم لطفل في سن الرابعة وعائين اسطوانيتين متماثلن في الشكل والحجم :
” أ ” ” ب ” وكلاهما ممتلئ إلــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــى منتصفه بالماء .
<< أ << ب
لاحظ الطفل أن الوعائين يحتويان على نفس الكمية مـــــــــــــــــــــــــــــــن الماء .
وضع أمام الطفل محتوى الوعاء ” أ ” في وعاء ثالث قصير وأوسع قطر
<< ب << ج
عندما سأل الطفل أي الوعائين ” ب ” أم ” ج ” يحتوي على كمية أكبر من السائل ؟
أجاب طفل الرابعة الوعاء ” ج ”
بعد دخول الطفل المدرسة تسهم بأنشطتها المختلفة فـــــــي تنمية الجوانب العقلية للطفل (من خلال تعلم القراءة , والكتابة , واكتساب المعلومات , وطرائق التفكير ) , وتنتمي مرحلة دخول الطفل إلى المدرسة إلى مرحلة (العمليات المحسوسة) عند ( بياجية ), والتي تمتد مـــــــــــــــــــن (7- 11) سنة , وفيها يكون تفكير الطفل من خلال حواسه (مايراه أو ما يسمعه) , ويتناقص التمركز حول الذات ويحل محله التعاون مـــــــــــع الآخرين , ويستطيع الطفــــــــــــــل إدراك العلاقات البسيطة والمركبة بين الأشياء فيقوم بعمليات التصنيــــــــــف والسلسلة بأكثر من طريقة , ( من الأطول إلى الأقصر ، أو من الأصغر إلى الأكبر ), يبدأ خيال الطفل بالاتجاه إلى الواقعية أكثر من المرحلة السابقة. وفـــــــــــــــــي نهاية مرحلة الطفولة يتميز النمو العقلي بالســـرعة بسبب نمو المخ والجهاز العصبي ، إلى جانب الأنشطة الدراسية , والمعرفية التي تسهم فــــــي النمو العقلي بشكل كبير ، مع استمرار الطفل في التعلم اعتماداً على حواسه ( السمع ، البصر ، …) , ويقوم الطفــــــل بعمليات الوصف الدقيق , ثم يتعداها إلى تفسير العلاقات وهذا يفيد الطفل فـــــــــــــــــــــــــي اكتساب المعارف والمعلومات المتضمنة في المناهج المدرسية , ويستمر النمو العقلــــــــــــــــي بالتطور ويصبح الطفل قادراً على عمليات التصنيف ( السيارات, والنباتات , والحيوانات ..) , و يتعلم معنى الزمان ( اليوم ، وأمس ، وغداً ، والأسبوع …) , كما يظهر حب الاستطلاع بشكل واضح .
