يهدف الارشاد والعلاج السلوكي الى تعديل السلوك المضطرب وذلك بتعلم سلوك جديد مرغوب فيه . تبعاً للخطوات الاتية :
1 . تحديد مشكلات المسترشد السلوكية .
2 . تحديد نقاط القوة .
3 . وضع المعلومات التي يتم تجمعها في السياق الذي تحدث فيه ويتضمن ذلك تحديد السوابق واللواحق للمشاكل .
4 . اعداد استراتيجية لقياس كل سلوك مشكل .
5 . فحص المعززات المحتملة .
6 . صياغة أهداف العلاج والارشاد بشكل تعاوني , وبعد اختيار الأهداف يتم تحديدها ومن ثم العمل مع المسترشد من خلال أساليب تعديل السلوك . [ Corey / 2001 ] .
عليه فأن تعديل السلوك هو أحد فروع علم النفس التطبيقية الذي يهدف الى مساعدة المسترشد على حل مشكلاتهُ السلوكية والنفسية والتربوية , واكسابهُ السلوك التوافقي المناسب , وهو من أكثر فروع علم النفس التطبيقي انتاجاً للبحوث . وقد مر هذا التعريف بعدة مراحل :
أ . لقد أطلق تعديل السلوك في بداية الأمر على كل الأساليب أو الطرائق التي يمكن استخدامها لأحداث تغيير في سلوك الأنسان , ولأنهُ ينطوي على بعض المغالطات لأنهُ يشمل أشياء كالعقاقير الطبية التي يمكن أن تغير السلوك .
ب . عرف بعد ذلك بأنهُ مجموعة من الاجراءات أو الفنيات التي انبثقت تجريبياً من نظريات التعلم , وفي ظل الاتجاهات الحديثة لم يعد مقبولاً تعريف تعديل السلوك في ضوء نظريات التعلم فقط , بل أصبح أكثر شمولية , أذ حاول بعض الباحثين التمييز بين تعديل السلوك والعلاج السلوكي , حيث ساد اتجاه يقتصر فيه العلاج السلوكي على الحالات التي تتصف بالاضطراب النفسي , بينما يفتقر تعديل السلوك على السلوك الخاطئ , ثم ساد اتجاه يستخدم فيه السلوك كمرادف للعلاج السلوكي .
عليه توصل الباحثون الى تعريف لتعديل السلوك مفادهُ , هو مجموعة من الاجراءات أو الفنيات القابلة للتطبيق والتقييم , والتي استمدت من نتائج البحوث النفسية التي تناولت السلوك البشري , بانتماءاتها النظرية المختلفة التي تهدف الى أحداث تغيير في السلوك أو تدعيم السلوك المرغوب أو تشكيل سلوك جديد … [ الخطيب / 2003 ] [ حميدان / 2004 ] .
** تصنيف فنيات تعديل السلوك : –
1 . فنيات تدعيم السلوك المرغوب وتقويتهُ , تتم بهدف زيادة معدل السلوك لأنهُ معدل لا يرتقي الى درجة مرضية , ومن أمثلتهُ التعزيز الموجب , والسالب , والنمذجة …… الخ .
2 . فنيات تقليل السلوك غير المرغوب فيه , وذلك بانقاص معدل السلوك غير المرغوب فيه , لأنهُ وصل الى درجة من التأثير السلبي على شخصية الفرد ومن أمثلتهِ , العقاب , الأنطفاء , الممارسة السلبية والتنفير .
3 . فنيات تشكيل أو تعلم سلوك جديد , وذلك بهدف تكوين سلوكيات جديدة لأننا في حاجة ماسة أليها , ومن أمثلتهِ , التشكيل , النمذجة . [ المصدر السابق ] .