يمكن ان تحدد صعوبة الفقرة بأنها نسبة الاشخاص الذين يجيبون عن تلك الفقرة جوابا صحيحا ، فاذا كانت الفقرة سهلة فان هذه النسبة ستزداد ، واذا كانت صعبة فان هذه النسبة ستنخفض .والفقرة التي مستوى صعوبتها ( 70% ) فاكثر فهذا يعني انها سهلة ، لان معامل صعوبتها قليل .
ان معرفة هذا العامل يدفع الشخص الذي يقوم بالاختبار باعادة النظر بتصميم اختباره بحيث يوازن في مستوى صعوبة فقرات الاختبار حتى لاتصبح سهلة جدا او صعبة جدا .
ويقترح المهتمون بتصميم الاختبارات التحصيلية ان من الافضل للفقرة ان تكون قريبة من معامل الصعوبة ( 50% ) ويفضل تراوحها بين( 40 – 60 % ) حتى تكون قياسية لمستويات اغلب الطلبة عند الاجابة عنها . ويمكن استخدام المعادلة البسيطة الآتية لايجاد معامل الصعوبة او درجتها :
عدد الطلبة الذين اجابوا اجابة صحيحة على الفقرة
معامل صعوبة الفقرة = —————————————————
عدد الطلبة الكلي