السعي وراء المعنى: جوهر الإدراك الإنساني

إن العقل البشري ليس مجرد آلة تسجيل سلبية تنقل وقائع العالم الخارجي بأمانة فوتوغرافية، بل هو كيان ديناميكي ينخرط باستمرار في تفكيك المثيرات الغامضة وإعادة صياغتها. يتجلى هذا النشاط الخلاق في محاولاتنا الدؤوبة لفهم الأحداث غير المألوفة وربطها بنسيج خبراتنا السابقة، حيث يقودنا دافع فطري لا يهدأ نحو تحويل الفوضى الحسية إلى معنى متماسك وقابل للتفسير. يشكل هذا النزوع الإدراكي، المعروف في علم النفس المعرفي بمصطلح «السعي وراء المعنى»، الركيزة الأساسية لفهم بنية الذاكرة البشرية وآليات تشكل الوعي الإنساني.

السعي وراء المعنى (Effort after Meaning)

1. التعريف الموجز

يُعرَّف «السعي وراء المعنى» بأنه الجهد الإدراكي والمعرفي النشط الذي يبذله الفرد لربط المثيرات الجديدة أو الغامضة أو غير المألوفة بالأطر المعرفية والمخططات الذهنية المختزنة لديه مسبقاً، بهدف إضفاء دلالة مفهومة ومتماسكة عليها. يمثل هذا المفهوم المبدأ التوجيهي للعمليات الإدراكية والتذكرية، حيث يرفض فكرة أن الإدراك والذاكرة عمليتان سلبيتان أو آليتان مجردتان.

يتجاوز هذا المسعى مجرد الاستجابة الحسية المباشرة للمنبهات البيئية؛ إنه عملية بنائية وتأويلية تسعى إلى سد الثغرات المعلوماتية عبر افتراضات منطقية مستمدة من الثقافة والخبرة الشخصية. ومن ثم، فإن ما يسترجعه الإنسان أو يدركه ليس نسخة طبق الأصل من الواقع الفيزيائي، بل هو نتاج تفاعل معقد بين خصائص المثير الخارجي والجهد العقلي الهادف إلى جعله مفهوماً ومقبولاً ضمن نسق الفرد المعرفي.

2. التأثيل والاشتقاق اللغوي

صاغ عالم النفس البريطاني السير فريدريك بارتليت (Frederic Bartlett) هذا المصطلح باللغة الإنجليزية في كتابه التأسيسي الرائد الصادر عام 1932 بعنوان «التذكر: دراسة تجريبية واجتماعية» (Remembering: An Experimental and Social Study). وقد اختار بارتليت كلمة “Effort” ليدلل بوضوح على الطبيعة الديناميكية الفاعلة، مؤكداً أن الفهم لا يحدث تلقائياً أو بصورة خاملة، بل يستلزم كفاحاً ذهنياً يبذله الكائن الحي للتكيف مع بيئته.

من الناحية اللغوية في المعاجم العربية، يعود جذر كلمة «سَعْي» إلى (س ع ي)، وهو المشي السريع والجد في الطلب والعمل الدؤوب، مما يعكس بدقة مفهوم الجهد والبذل المستمر. أما «المعنى» فيعود إلى الجذر (ع ن ي)، وهو القصد والمضمون والمراد الذي ينطوي عليه اللفظ أو الحدث. ومن هنا، يعبر التركيب الاصطلاحي العربي «السعي وراء المعنى» بدقة متناهية عن الكفاح المعرفي والقصد الإدراكي الموجه نحو استخلاص دلالات الأشياء وفك رموزها.

3. النطق والصيغة الصرفية واللغوية

يُنطق المصطلح باللغة العربية بفتح السين وتسكين العين في «السَّعْي»، وضم الميم وفتح النون المشددة مع القصر في «المَعْنَى». ويُصنف تركيبياً في النحو العربي كتركيب إضافي شبه جُملي؛ حيث يتكون من المبتدأ المصدري «السعي»، يليه الظرف «وراء» مضافاً إلى الاسم المقصور «المعنى».

تستخدم الأدبيات الأكاديمية العربية عدة صيغ مترادفة جزئياً، مثل «الجهد المبذول لإضفاء المعنى» أو «البحث عن الدلالة»، إلا أن مصطلح «السعي وراء المعنى» يظل الأكثر شيوعاً ورسوخاً في ترجمات مدرسة كامبريدج المعرفية. في السياق الإعرابي، يعامل المفهوم كمصطلح نحوي محايد يُرفع بالضمة ويُنصب بالفتحة ويُجر بالكسرة المقدرة وفق موقعه في الجملة التقريرية.

4. الشرح المفاهيمي المفصل

يقوم مفهوم السعي وراء المعنى على فرضية جوهرية مفادها أن الكائن البشري يمتلك نفوراً معرفياً أصيلاً من الفوضى والغموض وغياب الدلالة. عندما يتعرض الجهاز العصبي لمثير بيئي ناقص أو غامض أو غير مألوف، لا يتوقف النظام المعرفي عند حدود العجز، بل يستنفر شبكة معقدة من التوقعات والتأويلات القبلية في محاولة لتطبيع هذا المثير وجعله متوافقاً مع المنطق الداخلي للفرد. ينطوي هذا السعي على استدعاء تمثيلات ذهنية مسبقة تُعرف باسم المخطط المعرفي لتفسير اللحظة الراهنة وتوجيه الانتباه.

يعمل هذا الجهد عبر مسارين رئيسيين: مسار تصاعدي ينطلق من الخصائص الحسية للمثير، ومسار تنازلي (Top-Down Processing) يفرض فيه العقل مفاهيمه السابقة لتأطير تلك المعطيات. ومن هذا المنظور، فإن الإدراك ليس التقاطاً للمعلومة بل هو حل للمشكلات في جوهره؛ إنه تخمين إدراكي مستمر واختبار للفرضيات في أجزاء من الثانية. هذا النزوع يفسر لماذا نرى وجوهاً مألوفة في تشكيلات الغيوم، أو لماذا نسمع عبارات مفهومة في ضوضاء مشوشة؛ فالعقل يسعى بإصرار إلى انتزاع النظام من قلب العشوائية.

يمتد نطاق هذا المفهوم ليشمل وظائف الذاكرة طويلة المدى، حيث أثبتت الدراسات أن استرجاع الأحداث الماضية لا يمثل قراءة لشريط مسجل، بل هو عملية «إعادة بناء» (Reconstructive Memory). خلال هذه العملية، يعيد العقل تركيب شظايا الذكريات القديمة لتتوافق مع حاجات الحاضر ومخططاته المعرفية الحالية، ممارساً جهداً مستمراً لجعل الرواية الشخصية متسقة ومنطقية ومكتملة، حتى وإن تطلب ذلك تعديل بعض التفاصيل الواقعية أو ابتكار روابط لم تكن موجودة في التجربة الأصلية.

علاوة على ذلك، يتداخل السعي وراء المعنى مع البنية العاطفية والوجودية للإنسان؛ فنحن لا نسعى فقط لفهم المنبهات الفيزيائية، بل نسعى أيضاً لإيجاد غاية وتبرير للأحداث الحياتية المعقدة، مثل الفقد والمرض والصدمات. إن إخفاق هذا السعي يولد ما يسميه علماء النفس التنافر المعرفي أو القلق الوجودي، مما يبرهن على أن هذا الدافع ليس ترفاً ذهنياً، بل هو حاجة بقائية وظيفية تضمن استقرار الهوية النفسية وفاعلية السلوك البشري.

5. التطور التاريخي للمفهوم

نشأ المفهوم في بدايات القرن العشرين كرد فعل علمي صارم ضد تقاليد علم النفس التجريبي التي أسسها هيرمان إبنجهاوس (Hermann Ebbinghaus). كان إبنجهاوس يدرس الذاكرة باستخدام «المقاطع عديمة المعنى» بهدف عزل الخبرة السابقة ودراسة الحفظ والتذكر المجردين. رأى فريدريك بارتليت في جامعة كامبريدج أن هذا التوجه يفرغ دراسة التذكر البشري من جوهرها الحقيقي، معتبراً أن دراسة الذاكرة في غياب «المعنى» تشبه دراسة الحياة بعد استئصال شروط بقائها.

في عام 1932، أحدث بارتليت ثورة مفاهيمية بنشر كتابه «التذكر»، حيث وثق تجارب استخدم فيها مواد طبيعية وواقعية، مثل القصص الفلكلورية والرسومات البصرية الغامضة. كشفت تجارب بارتليت الشهيرة، ولا سيما تجربة «حرب الأشباح» (The War of the Ghosts)، أن الأفراد عند تكرار سرد قصة تنتمي لثقافة أخرى يحذفون التفاصيل غير المفهومة ويغيرون المفاهيم الغريبة لتتطابق مع قوالبهم الثقافية والاجتماعية المألوفة، وهو ما وثّق لأول مرة دور السعي وراء المعنى بوصفه محركاً للتحريف وإعادة البناء المعرفي.

مع اندلاع الثورة المعرفية في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، استعاد المفهوم بريقه الأكاديمي بعد عقود من هيمنة المدرسة السلوكية التي أهملت العمليات العقلية الداخلية. تلقف باحثون بارزون مثل جورج ميلر وجيروم برونر مفاهيم بارتليت، وطوروا نظريات تفترض أن الإدراك البشري يعتمد على معالجة المعلومات النشطة وبناء الفئات الإدراكية، مما جعل السعي وراء المعنى حجر زاوية في علم النفس المعرفي الحديث وتطبيقات الذكاء الاصطناعي الرمزية.

في العصر الراهن، انتقل المفهوم إلى مختبرات العلوم العصبية المعرفية، حيث يتقاطع بعمق مع نظرية «المعالجة التنبؤية» (Predictive Processing) ونماذج «الدماغ البايزي» (Bayesian Brain) التي يقودها علماء مثل كارل فريستون. تؤكد هذه المقاربات المعاصرة أن الدماغ يمثل محركاً تنبؤياً يبذل جهداً مستمراً لمطابقة المدخلات الحسية القادمة مع التوقعات الداخلية لتقليل «خطأ التنبؤ»، وهو ما يمثل الترجمة البيولوجية العصبية الدقيقة لما وصفه بارتليت بالسعي وراء المعنى.

6. الأسس النظرية والأطر المعرفية

يستند السعي وراء المعنى إلى شبكة غنية من المرجعيات الفلسفية والنفسية، يأتي في مقدمتها التوجه الكانطي في نظرية المعرفة. رأى إيمانويل كانط أن العقل لا يستقبل العالم كما هو في ذاته، بل ينظمه وفق مقولات قبلية للزمان والمكان والفهم. انعكس هذا الطرح في علم النفس عبر إدراك أن الإنسان لا يستوعب الواقع بصورة سلبية، بل يفرض عليه بنيته المعرفية الذاتية لكي يجعله قابلاً للإدراك.

من الناحية النفسية، يتجذر المفهوم بعمق في مدرسة الجشطالت (Gestalt Psychology)، التي أكدت على مبادئ الإغلاق والامتلاء والانتظام الإدراكي؛ حيث تسعى المنظومة البصرية دائماً لإكمال الأشكال الناقصة للوصول إلى كلية ذات معنى (Prägnanz). دمج بارتليت هذه الرؤية مع دراسته للأنثروبولوجيا وعلم النفس الاجتماعي، مؤكداً أن المعنى ليس قالباً هندسياً مجرداً، بل هو نسق ثقافي اجتماعي حي يتشكل عبر التفاعل التاريخي للفرد مع بيئته.

كذلك يرتبط المفهوم ارتباطاً وثيقاً بنظرية المخططات المعرفية (Schema Theory) التي طورها لاحقاً ديفيد روميلهارت (David Rumelhart). وفقاً لهذا الإطار، فإن المعارف البشرية تُنظم في وحدات هرمية مجردة تمثل المفاهيم العامة والأحداث والمواقف. عند مواجهة حدث ما، يقوم الجهد المعرفي بتنشيط المخطط الأكثر ملاءمة لاستيعاب التفاصيل، وإذا فشل المخطط في تفسير الظاهرة، يُبذل جهد إضافي لتعديل المخطط أو إعادة تأويل المدخلات لتنسجم معه.

وفي إطار علم النفس الوجودي، يلتقي هذا الطرح مع أعمال فيكتور فرانكل (Viktor Frankl) حول «إرادة المعنى» (Will to Meaning)، على الرغم من الفارق في مستويات التحليل؛ فبينما يركز بارتليت على العمليات المعرفية الدقيقة لمعالجة المثيرات والذكريات، يركز فرانكل على المحرك الوجودي العام للسلوك الإنساني، مما يبرز تكامل السعي وراء المعنى بصفته آلية معرفية دقيقة وغطاءً وجودياً شاملاً للإنسان.

7. المكونات والأنماط والأبعاد الأساسية

يتألف السعي وراء المعنى من مجموعة من العمليات المتفاعلة التي يمكن تصنيفها وفق الأبعاد المعرفية والوظيفية التالية:

• العقلنة (Rationalization): آلية إدراكية يعيد الفرد من خلالها صياغة العناصر غير المنطقية أو غير المألوفة في النص أو الموقف لتصبح متوافقة مع منطقه الخاص وثقافته السائدة، مثل تحويل طقس غامض في قصة إلى حدث ديني مألوف.
• التطبيع والاستيعاب (Conventionalization and Assimilation): ميل النظام المعرفي إلى إخضاع الأشكال الغريبة للتصنيفات التقليدية، حيث يتم تشويه التفاصيل الفريدة لتتماشى مع النماذج الأولية والمخططات النمطية المخزونة في الذاكرة.
• الإبراز والشحذ (Sharpening): عملية اختيار وتضخيم لبعض التفاصيل البارزة والمحدودة في المثير، والتي تتناسب مع اهتمامات الفرد أو فرضياته المسبقة، وجعلها محوراً لتنظيم المعنى العام للموقف.
• التسوية والحذف (Leveling and Omission): الإسقاط التلقائي للتفاصيل التي تبدو للمتعلم شاذة أو غير ذات صلة أو صعبة الاستيعاب، مما يقلل التعقيد الإدراكي ويسهل إدراج المثير في قالب مبسط.
• الإسناد السببي (Causal Attribution): الجهد التحليلي الفوري الذي يربط بين الأحداث المنفصلة بعلاقات علة ومعلول بهدف استبعاد الصدفة وخلق سردية محكمة ومفهومة للموقف.

8. أمثلة توضيحية ودراسات حالة واقعية

تُعد تجربة «حرب الأشباح» لفريدريك بارتليت النموذج الكلاسيكي الأبرز؛ إذ قرأ مشاركون إنجليز قصة أسطورية مأخوذة من سكان أمريكا الأصليين مليئة بالتحولات الروحية والمنطق غير المألوف للثقافة الغربية. عندما طُلب منهم إعادة سرد القصة على فترات متباعدة، لوحظت تحولات جذرية ناجمة عن السعي وراء المعنى؛ فقد استبدل المشاركون لفظ «الكانو» (Canoe) بكلمة «القارب»، وحُذفت تفاصيل الأشباح كلياً أو عُقلنت بوصفها هلاوس أصابت المقاتلين بسبب الحمى، مما برهن على أن الذاكرة تعيد صياغة الأحداث لتلائم العالم المفاهيمي للمتذكر.

في ميدان الإدراك البصري اليومي، تتضح هذه الظاهرة في الباريدوليا (Pareidolia)، مثل رؤية ملامح وجه بشري على سطح كوكب المريخ أو في قابس الكهرباء الجداري. في هذه الحالة، يتلقى الجهاز البصري نقاطاً وظلالاً عشوائية، لكن دافع السعي وراء المعنى يفرض تنشيط مخطط “الوجه البشري” – وهو أكثر المخططات أهمية للبقاء البيولوجي – لتحويل الفوضى البصرية إلى كينونة ذات دلالة فورية.

وفي سياق الدراسات الإكلينيكية، يُظهر المرضى الذين يعانون من متلازمة كورساكوف (Korsakoff’s syndrome) عجزاً حاداً في تثبيت الذكريات الحديثة، ومع ذلك يمارسون ظاهرة «الاختلاق» (Confabulation). عند سؤال المريض عما فعله بالأمس، فبدلاً من الاعتراف بوجود فراغ معتم في ذاكرته، يسعى عقله تلقائياً لملء هذا الفراغ بقصص مختلقة ومعقدة ومقنعة له تماماً، كدليل صارخ على أن السعي وراء المعنى يظل نشطاً وملحاً حتى عندما تنهار آليات الاسترجاع الحقيقي للذاكرة.

9. أساليب القياس والتقييم النفسي والمعرفي

نظراً لكون السعي وراء المعنى عملية معرفية ضمنية، فقد ابتكر علماء النفس مجموعة من الأدوات التجريبية والمنهجية لرصد تجلياتها بدقة:

• منهجية التوليد المتسلسل (Method of Serial Reproduction): أسلوب صممه بارتليت يحاكي لعبة «الهاتف المكسور»، حيث يقرأ الشخص (أ) قصة أو يرى رسماً، ثم ينقله للشخص (ب)، وهكذا عبر سلسلة من الأفراد؛ مما يسمح بقياس التراكم التدريجي لعمليات العقلنة والحذف المفاهيمي عبر السلسلة.
• تقنيات التوليد المتكرر (Repeated Reproduction): اختبار يعتمد على جعل المشارك الواحد يعيد إنتاج المادة الغامضة في نقاط زمنية متعددة (بعد ساعات، أيام، أشهر)، لرصد كيفية تطور التشويهات البنائية وجهد التفسير مع تلاشي التفاصيل السطحية.
• مهام الإدراك الميكرو-زمني بالتاكيستوسكوب (Tachistoscopic Tasks): عرض صور غامضة أو مشوهة لأجزاء من الألف من الثانية، وتسجيل استجابات الأفراد عبر مراحل تدريجية لمعرفة الفرضيات التفسيرية التي يولدها العقل قبل الوصول إلى الإدراك النهائي.
• تتبع حركة العين (Eye-Tracking Metrics): رصد أنماط تثبيت النظرة والتحديق في المناطق غير المنسجمة مع السياق العام للصورة، حيث يُقاس الجهد المعرفي المبذول عبر زيادة زمن التثبيت واتساع حدقة العين كمؤشر على محاولة حل التناقض المعرفي.
• التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI): قياس النشاط العصبي في القشرة الجبهية الأمامية والوصلة الصدغية الجدارية؛ حيث يرتبط تنشيط هذه المناطق بارتفاع معدلات معالجة المعنى وتأويل الأحداث المتناقضة.

10. التطبيقات والأهمية العملية

تتجلى الأهمية العملية لمفهوم السعي وراء المعنى في قطاعات حيوية متعددة. في المجال القضائي والقانوني، ساهم هذا المفهوم في إحداث ثورة في تقييم «شهادة شهود العيان»؛ حيث أدركت المحاكم أن الشهود لا يقدمون تسجيلات نقية للجرائم، بل يقدمون روايات أُعيد بناؤها بتأثير الأسئلة الإيحائية والجهد التفسيري بعد الواقعة، مما دفع الأنظمة القضائية لتعديل أساليب الاستجواب وتجنب توجيه الشاهد.

في ميدان التربية والتعليم، يمثل المفهوم حجر الأساس للتعلم البنائي (Constructivist Learning). لا يمكن للطلاب استيعاب المفاهيم المجردة أو النظريات العلمية عبر الحفظ الصم، بل من خلال إشراكهم في جهود نشطة لحل المشكلات وربط الأفكار الجديدة بخبراتهم السابقة؛ فالتعلم العميق والمستدام هو النتاج المباشر للبذل الذهني الهادف إلى خلق المعنى الذاتي للمعلومة داخل السياق التعليمي.

أما في علم النفس العلاجي والعلاج السلوكي المعرفي (CBT)، فإن فهم الكيفية التي يسعى بها المريض لإضفاء المعنى على خبرات الفشل أو الصدمة يمثل مفتاح التشخيص والعلاج. يعيد المعالج مع المريض بناء «المخططات المعرفية المختلة» وتعديل المعاني السلبية التي أُلصقت بالأحداث الصادمة، مما يساعد المريض على تحقيق «إعادة تقييم معرفي» تؤدي إلى تجاوز الاضطرابات النفسية كالاكتئاب وكرب ما بعد الصدمة.

وفي قطاع الإعلام والاتصال الجماهيري والتسويق، تُصاغ الرسائل الدعائية والإعلانية مستفيدةً من مبدأ السعي وراء المعنى عبر تقديم رسائل بصرية ناقصة عمداً؛ مما يدفع المتلقي إلى بذل جهد ذهني لإكمال المعنى بنفسه، وهو ما يؤدي بالتبعية إلى رسوخ العلامة التجارية أو الفكرة في الذاكرة بصورة أقوى بكثير من الرسائل المباشرة الجاهزة.

11. الأبحاث والأدلة التجريبية الحديثة

عززت الأبحاث المعرفية المعاصرة الطروحات الأصلية لفريدريك بارتليت؛ فقد أظهرت أبحاث إليزابيث لوفتس (Elizabeth Loftus) الرائدة حول «تأثير التضليل» (Misinformation Effect) كيف يمكن لمدخلات معلوماتية لاحقة وبسيطة أن تغير بنية الذكريات الأصلية كلياً، وهو ما يثبت أن السعي وراء المعنى عملية مستمرة لا تتوقف بمجرد انتهاء الحدث، بل تظل نشطة في تعديل الماضي باستمرار.

من منظور العلوم العصبية، كشفت دراسات التصوير المقطعي للإصدار البوزيتروني (PET) والرنين المغناطيسي الوظيفي المنشورة في كبريات الدوريات، مثل دراسات الباحثين ألان سشاختر (Daniel Schachter) وموريس موسكوفيتش، أن استرجاع الذكريات ينشط شبكة عصبية واسعة تعرف باسم «شبكة الوضع الافتراضي» (Default Mode Network) والقرين الحصيني، إلى جانب القشرة الجبهية الإنسية؛ وهي مناطق مسؤولة عن التخيل واستشراف المستقبل والتقييم الذاتي، مما يدل تشريحياً على أن آليات التذكر البشري مدمجة في دوائر «توليد المعنى والتخيل» وليست دوائر استرجاع البيانات الخام.

كما بينت دراسات المعالجة السردية في العقدين الأخيرين أن الأفراد الذين يتعرضون لصدمات حادة يظهرون حاجة عصبية متزايدة لبناء «سرد متماسك»؛ وأظهرت القياسات النفسية الحيوية أن العجز عن دمج الحدث الصادم في مخطط معرفي مفهوم يرتبط بفرط استثارة اللوزة الدماغية (Amygdala) واستمرار أعراض الصدمة، مما يعزز فرضية بارتليت بأن السعي وراء المعنى هو آلية توازن بيولوجي ونفسي في آن واحد.

12. الاعتبارات الثقافية والسياقية

يرتبط السعي وراء المعنى بالثقافة ارتباطاً عضوياً يستحيل فصله؛ فالإنسان لا يبحث عن المعنى في فراغ تجريدي، بل يستخدم أدوات ثقافته ورموزها ومسلماتها لتأطير كل ما يراه. ما يعد منطقياً ومفهوماً في بيئة اجتماعية معينة قد يبدو سريالياً وغير قابل للاستيعاب في بيئة أخرى، مما يدفع الأفراد إلى استخدام آليات عقلنة مختلفة جذرياً استجابة للمثير نفسه.

أكدت الدراسات المقارنة بين الثقافات الجمعية (مثل المجتمعات الآسيوية والعربية) والثقافات الفردانية (مثل المجتمعات الغربية) وجود فروق منهجية في توجيه هذا السعي المعرفي؛ فالأفراد في الثقافات الجمعية يميلون إلى إضفاء المعنى بالتركيز على السياق الشامل والعلاقات البيئية المتبادلة بين عناصر المشهد (Holistic Processing)، في حين يركز الأفراد في الثقافات الفردية جهدهم المعرفي على عزل العناصر الفردية البارزة والبحث عن أسباب داخلية مستقلة (Analytic Processing).

فضلاً عن ذلك، تؤدي اللغة بصفتها الوعاء الأكبر للثقافة دوراً حاسماً في توجيه السعي نحو المعنى؛ فنظام التصنيفات المعجمية والنحوية يحدد مسبقاً مسارات التأويل. على سبيل المثال، فإن وجود مسميات متعددة ودقيقة لحالات المطر أو الإبل أو مشاعر الحزن في لغة ما يجعل متحدثيها يبذلون جهداً أقل في تصنيف تلك الظواهر مقارنة بمتحدثي لغات تفتقر إلى هذه الفئات التمييزية، مما يؤكد صحة الفرضيات النسبية المعرفية في دراسة الإدراك البشري.

13. الانتقادات والجدل العلمي والحدود النظرية

على الرغم من المكانة الرفيعة التي يحظى بها المفهوم، إلا أنه واجه عبر تاريخه انتقادات منهجية ونظرية عديدة. تركزت أبرز الانتقادات المبكرة في غياب الضبط الإحصائي والتجريبي الصارم في أبحاث فريدريك بارتليت؛ حيث لم يستخدم بروتوكولات معيارية موحدة في أزمنة الاختبار لجميع المشاركين، مما دعا علماء النفس التجريبيين التقليديين إلى التشكيك في إمكانية تعميم نتائجه ووصمها بكونها أقرب إلى الملاحظات الأنثروبولوجية منها إلى القياسات النفسية الدقيقة.

من جهة أخرى، يرى بعض منظري علم النفس التطوري أن التركيز المفرط على «تشويهات» الذاكرة الناتجة عن السعي وراء المعنى قد يرسم صورة غير دقيقة للعقل البشري كجهاز مليء بالعيوب والتحيزات. يجادل هؤلاء بأن الذاكرة دقيقة بدرجة كافية ومدهشة في تتبع الوقائع البيئية المهددة للبقاء، وأن آليات إعادة البناء لا تهدف إلى تحريف الواقع بل إلى استخلاص القواعد العامة الصالحة للتنبؤ المستقبلي والتكيف التكيفي، محذرين من اعتبار السعي وراء المعنى مرادفاً لعدم كفاءة الجهاز المعرفي.

كما ظهر جدل نظري حول مسألة «الحدود التفسيرية للمفهوم»؛ إذ ينتقد البعض اتساع المصطلح لدرجة تفقده قدرته على التفنيد العلمي (Unfalsifiability)؛ فإذا كانت كل استجابة إدراكية خاطئة أو مصيبة تُفسر بأنها نتيجة «سعي وراء المعنى»، فإن المفهوم يتحول إلى مظلة فضفاضة تعجز عن تقديم تنبؤات كمية دقيقة ومحددة حول الحالات التي ستفشل فيها الذاكرة تحديداً ومقدار ذلك الفشل، وهو ما استدعى جهوداً حديثة لتفكيكه إلى عمليات إدراكية حسابية قابلة للقياس الميكانيكي الدقيق.

14. المصطلحات ذات الصلة والفروق الدقيقة

تتقاطع عدة مفاهيم نفسية مع مصطلح «السعي وراء المعنى»، مما يتطلب توضيح الفروق والتمايزات الدقيقة بينها:

• صنع المعنى (Meaning-Making): مصطلح أشمل ينتمي أساساً إلى علم النفس العيادي والوجودي؛ حيث يركز على الكيفية التي يتكيف بها الإنسان وجدانياً وفلسفياً مع أحداث الحياة الجسيمة (كالصدمات والموت)، بينما يركز «السعي وراء المعنى» (Effort after Meaning) على العمليات المعرفية والإدراكية والتذكرية الدقيقة لحظة استقبال المثيرات ومعالجتها.
• المعالجة التنازلية (Top-Down Processing): مفهوم عام في علم النفس المعرفي يشير إلى تأثير المعارف والتوقعات السابقة على المعالجة الحسية؛ يمثل «السعي وراء المعنى» الأساس الوظيفي والدافع المعرفي الكامن خلف حدوث هذه المعالجة، بينما تمثل المعالجة التنازلية المسار التشغيلي لها.
• الحاجة إلى الانغلاق المعرفي (Need for Cognitive Closure): سمة شخصية ودافع نفسي يعبر عن رغبة الفرد في الحصول على إجابة قاطعة وسريعة لإنهاء حالة الغموض والشك؛ في حين أن «السعي وراء المعنى» هو آلية معرفية عامة ومشتركة بين جميع البشر وليست مجرد سمة تفاضلية تتفاوت بين الأفراد.
• الاختلاق أو الهذيان السردي (Confabulation): اضطراب عصبي إدراكي ينتج فيه الفرد ذكريات زائفة لملء فجوات الذاكرة دون قصد الكذب، وهو مظهر مرضي متطرف للجهد المعرفي لطلب المعنى في ظل غياب الرقابة التثبيطية للفص الجبهي.
• التقارب الإدراكي (Gestalt Closure): خاصية حسية محددة في إدراك الأشكال البصرية الناقصة، وتعد بمثابة السلف البيولوجي البصري البسيط لعملية السعي الشاملة وراء المعنى في الفضاءات الدلالية واللغوية المعقدة.

15. ملخص وخلاصة ختامية

يمثل مفهوم «السعي وراء المعنى» علامة فارقة في فهم البنية النفسية للإنسان؛ حيث نقض التصورات الآلية الخاملة للذاكرة والإدراك، وأثبت أن العقل كيان دائم النشاط، مفطور على التقصي والتأويل. يستلزم هذا النزوع بذل طاقة إدراكية مستمرة لمواءمة المثيرات الغامضة والناقصة مع المخططات المعرفية والمحددات الثقافية، مما يجعل نتاج التذكر والإدراك شكلاً من أشكال الخلق وإعادة البناء الواعي بدلاً من الاستدعاء الميكانيكي الأعمى.

تتجاوز أهمية هذا المبدأ جدران المختبرات التجريبية لتمس الممارسات القضائية، والتربوية، والعلاجية، والتقنية المعاصرة؛ إذ يظل المحرك الذي يفسر كيف نبني هوياتنا، ونروي قصصنا، ونتكيف مع تحديات الوجود الإنساني الغامض والمتقلب. إننا لا نعيش في عالم من المعطيات الخام المنعزلة، بل في شبكة من المعاني المتناسجة التي نسعى بأدمغتنا وخبراتنا وموروثاتنا إلى تشييدها وحمايتها في كل لحظة إدراكية نمر بها.

وخلاصة القول، يبرهن السعي وراء المعنى على أن الإنسان كائن دلالي بالدرجة الأولى؛ حيث يشكل هذا الكفاح المعرفي المستمر جوهر تفردنا العقلي والشرط الأساسي لتكيفنا الواعي مع تعقيدات العالم الداخلي والخارجي، محولاً شتات التجارب المبعثرة إلى سردية إنسانية نابضة بالحياة والوضوح.

المراجع

• Bartlett, F. C. (1932). Remembering: An Experimental and Social Study. Cambridge: Cambridge University Press. https://archive.org/details/rememberingexper0000bart
• Loftus, E. F. (2005). Planting misinformation in the human mind: A 30-year investigation of the malleability of memory. Learning & Memory, 12(4), 361-366. https://doi.org/10.1101/lm.94705
• Rumelhart, D. E. (1980). Schemata: The building blocks of cognition. In R. J. Spiro, B. C. Bruce, & W. F. Brewer (Eds.), Theoretical Issues in Reading Comprehension (pp. 33-58). Lawrence Erlbaum Associates. https://doi.org/10.4324/9781315107493
• Schacter, D. L., & Addis, D. R. (2007). The cognitive neuroscience of constructive memory: Remembering the past and imagining the future. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 362(1481), 773-786. https://doi.org/10.1098/rstb.2007.2087
• Friston, K. (2010). The free-energy principle: A unified brain theory?. Nature Reviews Neuroscience, 11(2), 127-138. https://doi.org/10.1038/nrn2787