دراسة: الشعور بالشباب الجسدي يعزز الصحة وتمني الصغر يقلل السعادة

كشفت دراسة حديثة نُشرت في دورية “جيرو سايك” (GeroPsych) المتخصصة في علم النفس والشيخوخة أن الطريقة التي ندرك بها أعمارنا تتجاوز بكثير مجرد الرقم المسجل في بطاقات الهوية الرسمية؛ إذ وجد باحثون أن الشعور بأن الجسد أصغر سناً يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتمتع الإنسان بصحة أفضل ومستويات مرتفعة من الرفاهية، في حين تقترن الرغبة المستمرة والتمني بالعودة إلى سن أصغر بانخفاض ملحوظ في درجات السعادة.

أبعاد متعددة للعمر: كيف نرى أنفسنا؟

لطالما تعاملت المجتمعات مع العمر الزمني بوصفه المعيار الأوحد لقياس مرحلة النضج، إلا أن علماء النفس يفرقون بين هذا المعيار الرقمي ومفهوم العمر الذاتي، الذي يمثل إدراك الفرد الداخلي لمدى شبابه أو تقدمه في السن. ولا يتشكل هذا الإدراك من رقم موحد، بل يتفرع إلى أبعاد متباينة تشمل الشعور بالقدرة الجسدية، والمظهر الخارجي، وطبيعة الاهتمامات الشخصية.

وأظهرت نتائج الدراسة، التي أجراها فريق بحثي مشترك بقيادة الباحثة هيكاري كينجو وبمشاركة ماركوس فيتشتاين وسوزان فوروم، أن إحساس الفرد بأن “عمره الجسدي” أصغر من سنه الحقيقي يمثل العامل الأكثر ارتباطاً بتمتعه بصحة ممتازة ومستويات مرتفعة من العافية النفسية. فالإحساس بالحيوية البدنية والقدرة على الحركة بكفاءة ينعكس بصورة مباشرة على النظرة الإيجابية للحياة والنشاط اليومي.

مفارقة ‘العمر المثالي’: هل التحسر على الشباب يضر بالصحة النفسية؟

على النقيض من الآثار الإيجابية للشعور بالفتوة البدنية، سجلت الدراسة ظاهرة لافتة تمثلت في سلوك مؤشر “العمر المثالي”، وهو السن الذي يتمنى الفرد لو أنه يتمتع به الآن. فقد أظهر هذا المقياس اتجاهاً معاكساً تماماً لبقية مقاييس العمر الذاتي.

وبحسب التحليلات الإحصائية للدراسة، كان تمني العودة إلى سن أصغر هو المؤشر الوحيد الذي ارتبط ارتباطاً دالاً إحصائياً بانخفاض الرضا على مقياس السعادة؛ إذ كلما اشتدت رغبة الشخص في أن يكون أصغر سناً، تراجعت مستويات سعادته الفعلية. ويفسر الباحثون ذلك بأن التمسك بأمنيات غير واقعية للشباب يعزز الشعور بالتحسر على الماضي، مما يجعل مسار الشيخوخة الطبيعي يبدو عبئاً بدلاً من كونه تجربة نضج مستمرة.

داخل المجتمع الياباني: تحليل تجربة الشيخوخة في ثقافة غير غربية

تكتسب هذه الدراسة ثقلاً خاصاً لكونها تناولت بيئة غير غربية، حيث فحصت بيانات 2,896 شخصاً من البالغين في اليابان تراوحت أعمارهم بين 20 و89 عاماً، وهو مجتمع يتميز بمعدلات حياة مرتفعة تتيح رصد تحولات الإدراك العمري عبر مراحل مختلفة من تطور مسار الحياة.

واعتمد الباحثون على مقاييس قائمة على الفروق المركبة لقياس التباينات داخل وعي الفرد نفسه. وكشفت هذه المقاييس عن وجود مشاعر متناقضة وعدم اتساق داخلي تجاه التقدم في العمر؛ فقد يشعر المرء بامتلاك خبرة واهتمامات تتناسب مع نضجه العمري، ولكنه في الوقت عينه يعاني من صراع داخلي ناجم عن رغبته في الاحتفاظ بمظهر يافع، مما يسلط الضوء على التعقيدات النفسية المصاحبة لتجربة التقدم في السن.

خلاصة للباحثين والمجتمع: تقبل السن مفتاح الرفاه

تؤكد الدراسة أهمية تبني نماذج مركبة ومتعددة الأبعاد عند دراسة العمر الذاتي، داعية الأوساط الأكاديمية إلى تجاوز الأسئلة المبسطة وتفكيك التجربة إلى مكوناتها الجسدية والنفسية والاجتماعية.

أما على المستوى الإنساني، فتوجه النتائج رسالة واضحة تدعو إلى التركيز على الحفاظ على اللياقة البدنية والاعتناء بالجسد، بالتوازي مع تقبل سنوات العمر والرضا بالمرحلة الحالية، مؤكدة أن السلام النفسي والتصالح مع مراحل الحياة يمنحان الفرد سعادة حقيقية تفوق مطاردة أوهام العودة إلى سنين الشباب المنصرمة.

---